Amigas y amigos: En estos inolvidables les voy a presentar uno de los cantantes más grande y talentosos de la música popular internacional de todos los tiempos, su calidad vocal, unida a una gran capacidad histriónica y expresiva, han conquistado al público de todo el mundo hispano por más de cuatro décadas, me refiero al inmortal Rápale. Su nombre verdadero es Rafael Martos Sáchez, nacido en Linares (Jaén) -de ahí su sobrenombre de "Ruiseñor de Linares"- el 5 de mayo de 1945, en el seno de una humilde familia. Su padre era obrero ferralista, que son los operarios de la construcción encargados de colocar los esqueletos de hierro en las vigas de hormigón, y su madre cuidaba muy bien del hogar. Tuvieron cuatro hijos varones: Francisco -el mayor-, Juan, Rafael Miguel y José Manuel.
Cuando el pequeño "Falín" tiene nueve meses, su padre que trabajaba en el ayuntamiento, es trasladado a Madrid, adonde emigra con toda la familia. Ya antes de nacer, sentía a su madre cantar, la cual tenía una bonita voz, así que, si bien jugaba -como todos los niños-, el pequeño pasaba el día cantando.
Un día, el "Colegio de los Capuchinos" de Madrid, necesita imperiosamente una primera voz en el coro. Su hermano Juan, al enterarse, intermedia y el pequeñín, a pesar de su corta edad -tan sólo cuatro años-, es integrado inmediatamente, y así, de este manera, y a tan temprana edad, el pequeño comienza a pagar sus estudios. Era un niño hiperactivo y travieso, y por ello varias veces fue expulsado del colegio, y otras tantas vuelto a incorporar, ya que era imprescindible en el coro. A los nueve años, participa en un concurso en Austria con el coro del colegio, y es reconocido como niño prodigio, al recibir el premio como solista, a la mejor voz infantil de Europa. Fue en
Ya con su representante, Paco Gordillo, -hijo del maestro Gordillo-, se inició Raphael como cantante profesional firmando un contrato como artista exclusivo con discos Philips (de allí tomó la "ph" que agregó a su nombre). Sus primeros éxitos fueron: "Te voy a contar mi vida", "A pesar de todo", "Los hombres lloran también" y "El Tamborilero", entre otros. Se asocia entonces con el joven compositor Manuel Alejandro, también de origen andaluz, autor de muchos de sus grandes éxitos como: "Yo soy aquel", "Cuando tú no estás", "Digan lo que digan", "Tema de amor", "Estuve enamorado", "Desde aquel día", entre otros.
A los diecisiete años, comienza a escalar las cimas de la popularidad al acaparar los premios del “IV Festival Español de
En 1966 filma su primera película como protagonista: "Cuando tú no estás", a la que seguirían en años sucesivos, siete películas más (ver filmografía), todas con gran éxito de taquilla en todo el mundo, hasta inclusive en Rusia.
Entre sus canciones más famosas de este período -además de las ya mencionadas-, se encuentran: Yo no tengo a nadie, "Poco a Poco", "Al ponerse el sol", Hablemos del amor, "Mi gran noche", "Cierro mis ojos", "Huapango torero", "Sandunga" y "Llorona", estos tres últimos temas de origen mexicano.
En 1966 y 1967 representó a España en el Festival de Eurovisión con sus éxitos Yo soy aquél y Hablemos del amor quedando en 7º y 6º posición, lo que le convirtió en un artista conocido internacionalmente, comenzando una interminable serie de giras, cantando en los teatros más importantes del mundo.
El 25 de octubre de 1970 se presenta en el famoso "Show de Ed Sullivan", cantando en vivo en español, inglés e italiano, y consiguiendo una gran repercusión, al punto que vuelve a aparecer en el mismo a los pocos meses.
En 1972 deja la casa Hispavox y firma con Parnaso Records. El 14 de julio de ese mismo año, contrae enlace con la periodista y escritora Natalia Figueroa. La boda se realiza en la ciudad de Venecia (Italia), para evitar el acoso periodístico. Tuvieron tres hijos: Jacobo, Alejandra y Manuel, de los cuales Raphael acota: "Han sido mis mejores conciertos". También incursiona en la telenovela, con la producción mexicana "Donde termina el camino", transmitida en la primavera de 1978 en México y posteriormente en países sudamericanos como Perú y Chile.
A principios de los ochenta consigue rotundos hits con canciones como: "Qué sabe nadie", "¿Qué tal te va sin mí?", "Como yo te amo", "En carne viva" y "Estar enamorado". En 1984 graba su primera producción con composiciones de José Luis Perales como "Ámame", "Yo sigo siendo aquel", y "Estoy llorando hoy por ti". Posteriormente ingresa a Columbia (hoy Sony Music), donde continuó su carrera con composiciones de Roberto Livi como "Toco madera" o "Maravilloso corazón". A principios de los años 90 logra un hit con "Escándalo" en muchos países, que inclusive alcanza la posición N°1 en el top ranking de ventas en Japón. A finales de los años 90, tras pasar por PolyGram, regresa a EMI (actualmente fusionada con Hispavox).
En 1998 publica la primera parte de sus memorias, "¿Y mañana qué?", que abarca desde su niñez hasta la época de su casamiento.
En el año 2000 Raphael interviene en teatro, asignatura pendiente para el artista, con la puesta en escena del musical "Dr. Jekyll y Mr. Hyde", el cual estuvo siete meses en cartel en España con gran éxito.
La salud de Raphael se ve afectada por un problema hepático que es resuelto por un trasplante en el año 2003, lo que convierte al cantante en un activo impulsor de la donación de órganos.
En 2006 estrena otro disco --“Cerca de ti” (EMI)-- que muy pronto recibe un Disco de Oro en España. En 2007 continúa una gira mundial comenzada en 2006 --también llamada “Cerca de ti”-- en la cual presenta una selección de sus éxitos sin orquesta, prefiriendo el acompañamiento íntimo de un piano.
Raphael puede considerarse como uno de los cantantes "históricos" en lengua española de la segunda mitad del siglo XX, es pionero absoluto de la música moderna en español y por haber conseguido el "Disco de Uranio" -único en el habla española-, por la venta de más de 50 millones de copias de su disco "Ayer, Hoy y Siempre".
Su discografía es extensa y se divide en varios EP's, single's, LP's y CD's. Ha grabado en vario idiomas (Inglés, Francés, Alemán, Italiano y Japonés) lanzados en sus respectivos países. Se extiende por casi 5 décadas (60's, 70's, 80's, 90's, 00's) y en su mayoría fue lanzada en España primero que en otros países. Ahí va su listado:
· Raphael! (Inmensidad,Tu Cupido etc.) EP Phillips 1961
· Lleva EP Phillips 1962
· Quisiera EP Phillips 1962
· Cuando Calienta el Sol EP Phillips 1963
· Tu Conciencia EP Barclay 1963/64
· Raphael (Mi Vida, etc.) LP HISPAVOX 1965
· Dis-moi lequel (En Frances) EP Disques Vogue France 1966
· Canta... (BSO de la película "Cuando tu no estas") 1966
· BSO Al Ponerse el Sol LP HISPAVOX 1967
· Please, speak to me of love (EN Inglés) Single Columbia
· BSO Digan lo que digan LP HISPAVOX 1967
· Nocturne (En Frances)EP EMI/LVSM 1967
· BSO El Golfo LP HISPAVOX 1968
· Ave Maria (En Inglés) Single Columbia UK 1968
· Raphael (Te voy a contar mi vida, Quisiera, etc.) LP Fontana 1969
· Huapango Torero EP Capitol Mexico 1969
· BSO EL Angel EP HISPAVOX 1969
· Aquí! LP HISPAVOX 1969
· LIVE AT THE TALK OF THE TOWN LP HISPAVOX 1970
· Aleluya... LP HISPAVOX 1970
· Wie ein Bajazzo / Luciana (En Alemán) Single Polydor Germany 1970
· Halleluja / Natascha (En Alemán) Single Polydor Germany 1970
· Chissa' Chissa' / Non e vero niente (En Italiano) Single Hispavox Italy
· Algo más LP HISPAVOX 1971
· Volveré a nacer LP HISPAVOX 1972
· Le Llaman Jesús! LP HISPAVOX 1973
· From here on... (En Inglés) ZZELESTA/PARNASO USA 1974
· Raphael! (Mi amante niña..., etc.) ZZELESTA/HISPAVOX 1974
· Que dirán de mi LP PARNASO 1974 (Solo para América)
· Amor Mio LP HISPAVOX/ ZZELESTA 1974
· Amor Mio (En Japonés) Single Columbia Nippon 1974
· Recital Hispanoamericano LP HISPAVOX 1975 (Con Los Gemelos)
· Con el sol de la mañana LP HISPAVOX 1975
· Raphael Canta… (Boleros) LP HISPAVOX 1976
· El cantor LP HISPAVOX 1977
· Juro que nunca volveré / Con todo y mi tristeza Single HISPAVOX Mexico 1978
· Una forma muy mía de amar LP HISPAVOX 1978
· Y... Sigo mi camino LP HISPAVOX 1980
· EN VIVO DOBLE LP HISPAVOX 1980 (20 Aniversario)
· En carne viva LP HISPAVOX 1981
· Enamorado de la vida LP HISPAVOX 1983
· Eternamente tuyo LP HISPAVOX 1984
· Yo sigo siendo aquel LP HISPAVOX 1985
· Toda una vida LP HISPAVOX 1986
· Las apariencias engañan CBS 1988
· Maravilloso corazón maravilloso CBS 1989
· Andaluz CBS 1990
· Ave Fénix SONY/CBS 1992
· Fantasía SONY Latin 1994
· Desde el fondo de mi alma SONY Latin 1994
· Punto y seguido… POLYGRAM 1997
· Jekyll & Hyde PYGMALION 2000
· Maldito Raphael EMI/HISPAVOX 2001
· De Vuelta EMI/HISPAVOX 2003
· Vuelve por Navidad EMI/HISPAVOX 2004
· Cerca de ti EMI/ODEON 2006
Entre sus muchos premios, destacan:
· 3 Nominaciones al Grammy (Estados Unidos)
· Un disco de Uranio (único en la música latina) por la venta de más de 50 millones de copias de su LP "Ayer, hoy, siempre".
· 326 discos de oro en todo el mundo.
· 49 discos de platino en todo el mundo.
· Premio Amigo de
· Medalla de Oro del Círculo de Bellas Artes (España).
· Nombrado Ilustrísimo Señor de
· Nombrado Excelentísimo Señor Comendador de Isabel la Católica (entregado por S.M. el. Rey Juan Carlos I).
· Medalla de Oro de Andalucía (2007).
· 4 veces Popular, Diario Pueblo, (Madrid).
· 3 veces Super Popular, Diario Pueblo, (Madrid).
· 4 premios "Aplauso".
· 7 veces "Ole" de
· 3 Heraldos de Mexico (máximo premio de este país).
· Premio Rafael Guinad (Venezuela).
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